“총선에서 나타난 국민의 뜻을 겸허히 받들어 국정을 쇄신하고 경제와 민생 안정을 위해 최선을 다하겠다”

제22대 총선에서 여당이 참패한 후 윤석열 대통령이 이관섭 대통령 비서실장을 통해 밝힌 총선 결과에 대한 입장이다. 윤 대통령 입장을 전한 이관섭 비서실장을 포함한 대통령실 고위 참모진들은 일괄사의를 표했다.

한덕수 총리도 윤 대통령에게 사퇴 의사를 밝힘에 따라 정부의 인적 쇄신 대상은 대통령실을 넘어 일부 부처 장관들로 확대될 것이란 전망도 나온다.

대대적인 인적 쇄신은 윤 대통령의 국정 운영 방식 변화로 이어질 가능성이 높다. 이와 관련 이관섭 비서실장은 윤 대통령 입장을 전하면서 ‘향후 윤 대통령이 야당과 긴밀한 협조와 소통에 나설 것’이라며 국정 운영 방식 변화의 힌트를 주기도 했다.

이번 총선을 복기하면 윤석열 정부의 밀어붙이기식 의대 정원 증원 추진으로 국민들이 의료이용에 어려움을 겪고 피로감을 느낀 결과, 의대 정원 증원 추진이 여당에 악재로 작용했다는 평가다.

이같은 분위기를 감지한 더불어민주당은 이재명 대표까지 직접 나서 의대 정원 증원 추진 문제를 지적하며 ‘합리적 의대 정원 증원’을 약속했고, 여당 내에서는 윤 대통령 탈당을 요구하는 목소리까지 나왔다.

이같은 상황에서 총선 패배를 받아들이며 소통의 중요성을 강조한 윤 대통령 입장이 ‘빈말’이 아니라면, 총선 과정에서 여야가 한목소리로 지적한 의대 정원 증원 정책은 궤도 수정이 불가피하다.

우선 정부는 무리한 의대 증원 추진을 인정하고 의료계가 주장하는 ‘전면 재검토’를 수용해 극에 달한 ‘의-정 갈등’ 해결의 실마리부터 찾아야 한다. 윤 대통령의 결단이 필요한 부분이다.

국민을 위해 필요하다고 판단한 정책을 흔들림 없이 추진하는 것 뿐만 아니라, 국민이 ‘무리한’ 정책 추진이라고 판단했다면 물러설줄 아는 것도 지도자의 덕목이다.

정부의 정책 추진 동력은 결국 민심에서 나온다. 이번 총선에서 확인한 민심은 윤 대통령이 국민 의견을 수렴한 정책 추진을 해야 한다는 것이다.

윤석열 대통령이 진심으로 ‘총선에 나타는 국민의 뜻을 겸허히 받든다’면 더 늦기 전에 밀어붙이기식 의대 정원 증원 추진을 멈추고 의료계와 진정성 있는 대화에 나서야 한다. 그것이 총선 민심을 무겁게 받아들이는 첫걸음이다.